Нина Юрьевна сама, похоже, не ожидала — вообще-то она в шутку погнала мужиков, но кто знал, что так обернется.
Иван Степанович кашлянул, привлекая внимание:
— Предлагаю тост за присутствующих здесь дам.
Раздались аплодисменты, мужчины выпили стоя. Веселье продолжилось, включили музыку, начались танцы. Лена, склонив голову на плечо имениннику, заметила:
— Ну ты и жук, Пожарский, почему молчал что герой? Укусила бы, но народу много.
Сашка вкрадчивым голосом змея-искусителя прошептал в нежное девичье ушко:
— А я знаю, где нет никого, пошли.
Молодые люди, как им казалось, незаметно исчезли.
Весь отпуск Сашка посвятил Леночке. Тетушка только приветствовала их внезапно вспыхнувшие чувства и отношения.
За день до отлета он, приведя девушку домой, объявил Нине Юрьевне о намерении жениться через год.
— Благословите нас, тетушка, и молодые по обычаю встали на колени.
Нина Юрьевна благословила их старым образом, перекрестила и молвила:
— Живите в миру и будьте счастливы.
— Можно считать это помолвкой? — спросил сияющий Сашка.
— Конечно, теперь вы жених и невеста. Кстати, жених, ты кольца приготовил.
— Конечно, — Сашка надел невесте на пальчик кольцо тонкой работы с небольшим бриллиантом.
В аэропорту Сашка торопливо целовал заплаканные Леночкины глаза и говорил:
— Все будет хорошо, дождись меня, приеду через год и сразу сыграем свадьбу. Привезу твоих родителей из района, не переживай. Жаль, что с ними не познакомился. Ничего, все впереди. Может, поживешь у нас, зачем тебе в общаге ютиться?
— Нет, нет, Сашенька, мне неудобно, что ты.
— Ну смотри сама, ты забегай к тетушке, хорошо?
— Хорошо, как скажешь, дорогой мой.
— Чуть не забыл, это тебе, ни в чем себе не отказывай, питайся хорошо — Сашка сунул Лене в руки объемный пакет с деньгами, завернутый в газету.
Последний раз обняв невесту, расцеловался с тетушкой и Ланью, обнялся с Наставниками и побежал на посадку. ТУ-134 вылетел вовремя, поднялся и пошел курсом на столицу.
Летя в самолете, Сашка думал о любимой девушке — как-то у них сложится дальнейшая жизнь? Да что загадывать.
Он вспомнил Наставников. Предтечи который раз смогли его удивить. Они приготовили такой подарок, о котором можно только мечтать, — научили наносить концентрированный энергоудар.
Буквально перед днем рождения Иван Степанович поинтересовался, чувствует ли в себе Саша энергетику — силу, проще говоря.
Юноша сказал, что чувствует — сумел вылечить нескольких человек, но по мелочи.
— Я ж не доктор.
Наставники пристали, что тот репей — покажи. Ну он и показал. Вот тогда ему, дураку, и объяснили, как мгновенно добиваться концентрации энергии и как ее применять на практике. Сашка глаза выпучил, когда Петр Степанович с десяти метров энергоударом переломил пополам один из столбов. А столбик неслабый — двести миллиметров в диаметре.
Все время, проведенное дома, он тренировался и достиг определенных успехов. Иван Степанович показал Сашке, как можно регулировать силу энергоудара, вывести из строя противника не убивая, или, наоборот, убить одним ударом, не оставляя следов.
Сашка от души благодарил Наставников. Он как боец спецназа прекрасно понимал, каким совершенным и страшным оружием овладел. В учебном центре тоже пытались дать подобное, но это день и ночь, слабая попытка хоть что-то выжать из человеческого организма. Для нанесения полноценного энергоудара нужны особые способности организма — у юноши они были, Предтечи постарались.
При прощании напомнили — держать язык за зубами, рано человечеству знать о таких вещах.
На базу, в город Н-ск, что в Подмосковье, Сашка прибыл к вечеру. Сдав документы в штабе, поужинал в столовой и завалился спать в двухместном кубрике казармы. Почему комнаты назывались кубриками Сашка не заморачивался, он спал.
Через день его перевели в закрытый сектор базы, где группу стали готовить к заданию. В команду входило четыре человека, жили в комнатах по одному.
Бойцов собрали на свежем воздухе, эдакая курилка на лавках возле большого стола под грибком. Начальство представило их командира, сухощавого мужчину под тридцатник, с мягкими кошачьими движениями, объявив:
— Все вопросы решать с командиром — а сами отбыли решать свои стратегические задачи.
Командир предупредил сразу − общаться только по боевым позывным, никаких имен и фамилий, не расспрашивать и не рассказывать о личной жизни, его позывной «Командир». Работать придется в одной из арабских стран, о цели позднее.
Выяснилось, что в группе на фарси разговаривают все, только на разных диалектах. Дальше пошла изнурительная, но нужная подготовка к акции. Изучались планы города и прилегающей местности. План и схема дома, в котором проживал объект, график его передвижения на автомобиле, количество охраны, график смены караулов, расположенных по периметру участка и возле самого здания.
Дом был примечательный, эдакая трехэтажная вилла в арабском стиле из белого камня. На территории располагались еще несколько зданий, очевидно, в них жили слуги и охрана. По углам высокого забора — натуральные вышки с парными караулами. Отчетливо просматривались пулеметы. Всего насчитали шестьдесят два человека охраны, вооруженной до зубов.
По городу объект перемещался на белом джипе «Лэнд Крузер», но самое паскудное, их было три, и в каком сидит долбаный араб − непонятно.
Сидели, напрягали извилины — ничего путного не получалось. Дней через десять Командир подвел итоги — сплошная хрень.