— Иван Степанович, насколько я понимаю, с помощью телепорта на ваш космический корабль не попасть?
— Да, там стоит зашита от непрошенных гостей.
Вдали, над лунной поверхностью, поднялся здоровенный диск с редкими огоньками. Эта махина устремилась ввысь с легкостью воздушного шарика, затем последовала вспышка, и корабль Предтеч исчез.
— Ушел в импульсный прыжок, — прокомментировал Иван Степанович. — Двигается он между прочим на основе распада антиматерии, а она занимает две трети объема аппарата. Супербомба.
— Да уж, должно рвануть нехило, — согласился Сашка, поднимая с поверхности пыльный обломок камня на память.
— Поехали домой, нас там заждались.
...«… Из сообщения ТАСС. Сегодня… июня 2007 года, ведущими обсерваториями мира на границе Солнечной системы был зафиксирован колоссальный взрыв, и злополучная планета Нибиру, угрожавшая жизни на нашей планете, прекратила свое существование. Ученые полагают…»
Челнок в автоматическом режиме сел в ту же шахту на горе Говерла. Верхняя часть горушки захлопнулась — туристы, добро пожаловать.
Потоптавшись на вершине, присели на лавочку, Сашка достал из рюкзачка недопитую горилку и два бутерброда с копченой колбасой. Выпили за успех.
— Мы сделали большое дело, Саша, − Мастер посмотрел в синеву неба и добавил: − Вам здесь жить.
— Нам здесь жить, — мягко поправил Пожарский.
Допив бутылку, отправились телепортом домой. По дороге приключился небольшой облом-с. Выйдя из телепорта рядом с трассой, поозирались, и тут Сашка заметил огромный щит — дорожный знак, начало населенного пункта, а поверх огромные буквы — Курган.
Хватку теряете, Мастер.
— Да, промазал маненько, счас исправим. Прошу за мной.
В этот раз попали в родные пенаты. Выйдя на дорогу, приметили знакомый джип, у капота которого притулился Учитель. Тронув машину, Петр Степанович спросил:
— Ну как?
— Со щитом, — буркнул Мастер.
Сашка сидел, бездумно смотря в ветровое стекло, предвкушая встречу с близкими — с любимой тетушкой, ненаглядной женой и озорной Ланью.
Наставники, подозрительно тихо шушукающиеся, вдруг подали голос.
— Саша, поздравляем, мы повысили тебя в звании — ты теперь не юнкер, а подпоручик.
Сашка состроил кислую морду, отозвался:
— Спасибо, сподобился на старости лет стать подпоручиком.
Наставники счастливо заржали.
— Дети, как есть дети.
Петр Степанович слегка откашлялся и слащаво-умильным тоном выдал:
— Мы тут посоветовались с Иваном Степановичем и решили, что наилучший вариант в сложивших обстоятельствах для нашего многострадального народа является восстановление Великой Российской империи.
Сашке отчего-то захотелось выйти из машины прямо сейчас — на ходу.
Учитель как ни в чем не бывало продолжал.
— Поскольку у нашего президента через два года кончается срок, необходимо заранее подготовить кандидатуру на пост императора. Может, я где-то неправильно выразился, но, надеюсь, суть ты уловил.
— Интересненько, кого вы собрались сделать императором?
Глянув на хитрые и довольные физиономии Предтеч, страшное подозрение зародилось в его груди. Мастер и Учитель, весело скалясь, утвердительно покивали головами.
— Да вы совсем обалдели, фиг вам. У меня жена молодая и вообще — нет и нет.
Сашка демонстративно отвернулся к боковому окну.
— Наградил же Господь родственничками, не соскучишься.
Наставники, видимо, желая подбодрить, выдали перл в своей клоунской манере:
— Не журись, Саша, императором работать тяжело только первые тридцать лет, а потом привыкнешь.
— Га-га-га.
— У, заразы.
Сашка поразился размаху организации встречи — у ворот его дома их встретил туш духового оркестра и большая толпа гостей, бросавшая в воздух живые цветы. В глазах рябило от вспышек фотоаппаратов, невесть откуда взявшиеся корреспонденты, протягивая микрофоны, засыпали Пожарского вопросами. Раздался писк возмущенных журналисток, к джипу пробивалась с аппаратурой сплоченная группа телевидения.
Среди гостей Сашка увидел бывших одноклассников и ребят из обеих спецгрупп ГРУ.
Оглянулся на Наставников — те синхронно ему подмигнули. Когда они только успели притащить столько народа? Самое интересное, среди встречающих оказался представитель президента по Западной Сибири г. Неустроев.
Мастер шепнул Сашке на ухо:
— Ты главный герой, журналистская братия в курсе, нас не приплетай. Напусти туману, детали опусти и никаких координат и привязок к местности, давай князь.
Пишущая братия теребила с полчаса, хорошо, парни со старой службы помогли отбиться. Отстали лишь после обещания созвать послезавтра пресс-конференцию в Доме политпросвещения.
Свой участок Сашка не узнал — появились изящные фонари на аллеях, открытое пространство участка заставлено столами под разноцветными тентами, возле них застыли официанты в белых смокингах. Между деревьями − разноцветные ленты и мишура. В центре участка волшебным образом возник компактный фонтан, подсвечиваемый разноцветными прожекторами.
Родные наконец смогли обнять Сашу — жена, тетушка, Лань повисли на нем, теребили, целовали. Пожарский, ошалевший от столь бурной встречи, искал виновников глазами, но Наставники благоразумно замаскировались среди насаждений.
Сидя в шезлонгах среди малины и попивая холодный шампусик, они преувеличенно громко поздравляли друг друга в умении организовать все на должном уровне. После третьей бутылки Иван Степанович вдруг резонно заметил: