Весь год его учили сабельному бою, пришлось надевать на руки наручи, но что толку — остальные части тела мальчика — сплошной синяк. Во всяком случае такая картина получалась первые три месяца, а потом ничего втянулся, стал двигаться гораздо быстрее и осознаннее. Тело само находило нужный ритм движений, у него стали получаться невозможные ранее вещи. Сашка в темноте ориентировался не хуже летучей мыши — он стал видеть третьим глазом, правда, окружающее представало перед ним в сером цвете, ну это уже мелочи. Свободно качал «маятник», уклоняясь от выстрелов из пневматического пистолета. Прогрессировал в рукопашке — Мастер прямо так и сказал. По канату, подвешенному на двух столбах, бегал аки по тротуару.
Сашка слегка подрос, а вот мышечной массы явно не хватало, правда, сам он дискомфорта не испытывал. Появилась выносливость, энергия била через край, только тетушка ахала при виде его выпирающих ребер.
— Ничего, — отшучивался племянник, — были бы кости — мясо нарастет. Дело житейское.
Втихаря от мужа Нина Юрьевна пыталась подкормить «узника Бухенвальда» — так она в порыве жалости называла Сашку. Подкармливала своеобразно — то пару шоколадок даст, то конфет насыпет в школьный портфель. Фрукты в холодильнике не переводились, вплоть до экзотических ананасов, киви и манго.
Обнаружив в портфеле «кадета» очередную контрабанду в виде булочек, конфет и пирожных, Петр Степанович наедине с женой трагическим шепотом осведомлялся:
— Что ты творишь? Испортишь мальчишку вконец, ему вредно столько углеводов. У него должно быть сбалансированное питание — мы с Иваном составили меню на весь год, — заявлял он, пыхтя от возмущения.
— Дорогой, это ты называешь сбалансированным питанием? — в голосе Нины Юрьевны скрежетнула сталь. Она, фыркнув, ноготком отпихнула от себя стопку бумаги формата А4.
— Прочти вслух меню за любой день, пожалуйста, любимый, — обманчиво ласковым голосом попросила она.
Петр Степанович нарочито бодрым голосом зачитал:
...«Завтрак: овсянка без масла, два куска серого хлеба, чай без сахара 1 стакан.
Обед: борщ без сметаны, перловая каша без масла, три куска серого хлеба, на третье — компот или стакан молока.
Ужин: макароны по-флотски, два куска серого хлеба, кисель или стакан чая без сахара».
— Ну, — победно взглянул он на жену, — чем тебе не нравится выработанный нами рацион? Да, забыл, по большим праздникам в обед и на ужин полагается по одной булочке и стакан чая с сахаром. Сам Лукулл так не питался, — ляпнул Петр Степанович.
— Лукулл, говоришь, — прошипела тетушка и в сердцах запустила в муженька образцом сбалансированного питания — стопка листов разлетелась по всей комнате. — Кому я доверила бедного Сашу, мало ему синяков каждый день, так они его еще и голодом морят. Оба палачи и садисты. Я требую немедленного пересмотра меню. Вы с Иваном совсем обалдели, такое предлагать ребенку. Интересно, чем вы руководствовались, когда составляли этот кулинарный шедевр?
— Дорогая, не волнуйся, мы все исправим, только не надо Саше подсовывать шоколад. Чем мы руководствовались? — Петр Степанович многозначительно хмыкнул, — логикой, вот чем. Раз мы воспитываем и тренируем будущего бойца, в смысле защитника Родины — вот и сориентировались на армейское питание. А что? Мы с Иваном поели в свое время «кирзы» и ничего, только бодрости добавилось.
— Боже мой, за кого я вышла замуж? Включи мозги, это ребенок, а не солдат. Он растет, и для нормального развития должен получать все витамины, белки, микроэлементы и углеводы в должном объеме. А если учесть бешеные нагрузки, что Сашка испытывает — получается натуральное издевательство.
Тетушка тут же поставила ультиматум — или-или.
С того дня Сашку кормить стали лучше и разнообразней и даже раз в день, на завтрак, подавали стакан чая с сахаром. В общем, война тетушки с бездушными тиранами шла с переменным успехом. Сашка, глядя на них, ухахатывался — эти взрослые такие смешные.
В школе он стал необычайно популярен — выступал и не без успеха за честь родного коллектива во многих видах спорта. Товарищи Сашку любили — не зазнайка, всегда готов прийти на помощь, порядочный и справедливый.
В тот майский погожий день, когда он принес табель из школы и известил домашних о переходе в следующий, шестой, класс, а впереди честно заработанные каникулы, тетушка решила по-семейному отметить это событие.
В процессе готовки праздничных блюд Нина Юрьевна обнаружила, что в доме нет хлеба, и послала племянника в булочную. Надо сказать, в данное смутное время, когда по указке заокеанских хозяев временщики успешно разваливали экономику и нагло грабили страну, как водится, всплыла «пена» отбросов. Преступники, воры, взяточники, наркоманы и извращенцы всех мастей заполонили Россию.
С одним таким моральным уродом довелось столкнуться Сашке на пути из магазина. Он вприпрыжку бежал домой, размахивая пакетом с двумя буханками хлеба. Вдруг дорогу загородил мешковатый мужчина с маленькими маслеными глазками.
— Здорово, мальчуган, хочешь шоколадку? Пойдем ко мне в гости, по видео классный фильм покажу — не пожалеешь.
Сашка, не меняя беззаботного выражения лица, спросил:
— Вы, наверное, только мальчиков любите, дяденька?
— Ага, — радостно оскалился педофил.
— Дяденька, хотите, я вас бесплатно приласкаю, без всякой шоколадки?
Мужик закатил глазенки:
— Канешно, хачу.
— А-ап, и тигры у ног моих сели. А-ап…, - Сашка, весело напевая, поскакал дальше, а педофил, получивший жестокий удар по яйцам, катался по асфальту в позе эмбриона, воя на весь квартал. Сквозь дикую боль, осознал свое ужасающее будущее — теперь ему говорить и петь придется фальцетом.